НХЛ расширяется до Лас-Вегаса. Есть ли у него шанс на успех?

05.27.2021

Гэри Беттман наконец подтвердил худший секрет хоккея: новую франшизу в Лас-Вегасе. Мы рассмотрим плюсы и минусы расширения Sin City

Обладатель Кубка Стэнли «Питтсбург Пингвинз» с 2017 года получит новое направление в своем маршруте: Лас-Вегас. Фотография: Кристиан Петерсен / Getty Images

Последнее изменение Ср, 22 июня 2016 г., 21:55 BST

НХЛ приехала в Лас-Вегас на ежегодную церемонию вручения наград. Но в этом году победители будут омрачены гораздо более важными новостями, поскольку лига наконец подтвердила худший секрет хоккея: НХЛ размещает команду расширения в Лас-Вегасе. Комиссар Гэри Беттман сделал это официально в среду.

Но сработает ли это? Вот в чем вопрос, и к нему относятся скептически многие наблюдатели. Итак, давайте попробуем разобраться, рассмотрев плюсы и минусы хоккея НХЛ в Лас-Вегасе.

Профи: Лас-Вегас - большой город, и кажется, что он готов к большой команде лиги.

До сегодняшнего дня Лас-Вегас был одним из крупнейших городов США, где не было команды ни в одной из профессиональных спортивных лиг Большой четверки. (Чтобы подчеркнуть это, мы просто согласимся игнорировать тот факт, что на самом деле большой четверки больше нет, и, вероятно, не было уже много лет.) В зависимости от того, как вы измеряете население, Лас-Вегас является рынок уже больше, чем в нескольких городах, в которых уже есть команды НХЛ, включая Питтсбург, Баффало и Сент-Луис 1вин бет официальный сайт. И он растет.

И это только основная часть населения; это не считая огромного количества туристов, которые бывают там почти все время. Эти туристы стекаются, чтобы купить билеты на всевозможные развлечения, включая фокусников, чревовещателей и выступления на трапеции. Конечно, профессиональный спорт не может быть таким уж трудным для продажи.

Во всяком случае, цифры говорят о том, что в городе уже должна быть команда, если не несколько. Одна из причин, по которой их закрыли, - это азартные игры и нежелание крупных профессиональных спортсменов восприниматься как нечто близкое к этому. Но это табу исчезло годами, и с тех пор дебют в высшей лиге Вегаса стал казаться неизбежным. По слухам, Вегас уже много лет является домом для крупной франшизы, включая текущие сообщения о том, что он может стать потенциальным домом для НФЛ и НБА.

Против: хоккей по-прежнему кажется странным выбором быть первым.

Представьте себе идеальный хоккейный рынок. Вы представляли пустыню? Возможно нет.

Да, какая-то лига в конечном итоге должна была отправиться в Вегас, но все же немного странно видеть, что НХЛ берет на себя инициативу. В городе и раньше были хоккейные команды низшей лиги, но у этого вида спорта не так уж много истории, на которую можно было бы опираться. И, если не считать случайных анекдотов, мало доказательств того, что спортивные болельщики в Лас-Вегасе действительно все, что интересуются хоккеем.

Это не означает, что НХЛ не может добиться успеха на южном рынке - три калифорнийские команды доказали, что это возможно, по крайней мере, до некоторой степени. Но это добавляет сложности, и, учитывая неоднозначную историю попыток расширения НХЛ, это не обязательно то, с чем вы хотите столкнуться.

Профи: НХЛ заслуживает похвалы за лидерство

Если бы профессиональный спорт неизбежно перебрался в Лас-Вегас, НХЛ могла бы оказаться умен, если бы туда перебралась первой. Это должно подкупить их доброжелательность среди местных жителей и позволить им закрепиться в создании базы фанатов. прежде чем некоторые из более крупных лиг войдут в игру и поглотят весь кислород.

Во всяком случае, по крайней мере приятно видеть, что заведомо консервативная лига, известная своим нежеланием принимать перемены, действительно пробует что-то другое.

Против: у НХЛ не очень хорошая история, когда они проявляют творческий подход.

Опять же… это пустыня. НХЛ уже пыталась это сделать 20 лет назад, когда перебралась в Аризону. И хотя команда все еще существует, это был тяжелый путь. А в последние годы другие южные рынки либо потерпели неудачу (Атланта), либо, по крайней мере, были зарегистрированы проблемы (Нэшвилл, Роли). Фанаты, которые устали слышать о проблемах на рынках НХЛ, вероятно, не в восторге от того, что лига инвестирует в еще один рискованный рынок.

Опять же, это не означает, что география гарантирует успех. На более традиционных рынках команды разоряются (Питтсбург и Оттава) или вообще проигрывают (Виннипег и Миннесота). За исключением нескольких крупных рынков с долгой историей, хоккей НХЛ трудно продать где угодно. Но некоторые рынки более жесткие, чем другие, и Лас-Вегас, несомненно, может быть одним из самых сложных.

Pro: в Лас-Вегасе уже есть арена

В апреле открылась ультрасовременная многофункциональная арена T-Mobile Arena, расположенная недалеко от знаменитого бульвара Стрип и способная вместить 17 500 хоккейных болельщиков. Так что у новой команды будет дом с первого дня.

У вас может возникнуть соблазн задаться вопросом: «Какая лига расширится до города, у которого нет готовой арены?» Что ж… НХЛ сделает это. Они делали это раньше. Вообще-то, довольно много.

Помните, что это та же самая лига, которая раньше предоставляла команды на рынки, у которых не было арен или даже каких-либо фирм, планирующих их построить. Вот почему команды НХЛ дебютировали на аренах, бейсбольных стадионах и Cow Palaces. И это те команды, которые действительно выжили. По сравнению с ними команда Лас-Вегаса с первого дня будет окружена роскошью.

Против: есть вопросы о фан-базе.

Вернемся к численности населения. Какими бы впечатляющими они ни были, помните, что Лас-Вегас - не совсем ваш типичный город. Большая часть постоянного населения проживает за пределами района Стрип, который будет домом для команды, и многие из них работают в туристической индустрии, а это означает, что у них нерегулярные часы. Если бы вы жили в Лас-Вегасе, в окружении самых невероятных развлечений, которые вы только можете себе представить, вы бы действительно выстроились в очередь, чтобы увидеть, как в ноябре команда расширения обменивается оборотами в нейтральной зоне с «Эдмонтон Ойлерз»?

Что касается всех этих туристов, они обязательно купят несколько билетов (не говоря уже о том, чтобы получить много бесплатно в казино и других местных предприятиях). Таким образом можно заполнить арену. Но можете ли вы создать базу фанатов - таких же преданных и постоянных приверженцев, которые нужны команде НХЛ, - когда вы каждую ночь играете перед разными фанатами? Может быть. Мы не знаем, потому что это никогда не пробовали раньше.

Плюс: Билет-драйв команды был впечатляющим.

Более года назад лига предоставила потенциальному владельцу Биллу Фоули разрешение на запуск билетной кассы, чтобы продемонстрировать жизнеспособность рынка. Акция была нацелена на фанатов, малый бизнес и корпорации с целью продажи 10 000 абонементов. Они достигли этой цели в течение трех месяцев, превысив 11 000 по состоянию на апрель 2015 года. Этого было достаточно для НХЛ, которая сослалась на этот драйв как на доказательство того, что фанаты Лас-Вегаса готовы поддержать команду.

Против: Но это было не так уж и впечатляюще

Продать 11 тысяч билетов за три месяца - это хорошо. Но еще в 2011 году Winnipeg Jets продали 13 000 билетов всего за 17 минут.

Конечно, это не совсем справедливое сравнение. Виннипег - это устоявшийся рынок, на котором в прошлом уже была команда НХЛ, и фанаты покупали билеты на команду, которая уже была готова начать игру в течение нескольких месяцев, а не только в долгосрочной перспективе. Но все же есть бешеные хоккейные рынки, а есть и те, которые просто заинтересованы, и нетрудно понять, в какую категорию попадает Вегас.

Pro: Лас-Вегас будет отличным развлечением для приезжих фанатов

Нет ничего более интересного, чем отправиться на вражескую территорию, чтобы посмотреть, как ваша любимая команда играет в дорожную игру. А теперь представьте, что вы делаете это в Лас-Вегасе. Признайтесь, у вас уже были предварительные переговоры с друзьями-хоккеистами.

Против: Лас-Вегас будет очень интересным для приезжих игроков.

Кто будет первым игроком, которого поймают за совершением чего-то ужасного в 5 утра? И это случится сегодня вечером? Если бы только было какое-то место, где мы могли бы сделать ставку на это ...

Суть

Так может ли все это работать? Конечно, может. Лас-Вегас достаточно велик, чтобы поддерживать большую команду лиги, если не больше, и НХЛ выходит первой. Сам по себе фактор новизны должен стимулировать посещаемость как минимум на несколько лет, и пока франшиза может вывести успешную команду на лед раньше, чем позже, у них есть шанс на успех.

Так что это может сработать. Но сработает ли это? Даже в этом лучшем сценарии, который мы только что изложили, было много «если», в том числе хорошая команда - команды расширения НХЛ обычно нет, и хотя лига, очевидно, собирается ослабить правила, чтобы убедиться, что Вегас может заморозить компетентная команда в первый год, компетентная, вероятно, лучшее, на что они могут надеяться.

Если окажется, что Лас-Вегас слишком уникален для поддержки профессионального спорта, тогда НХЛ облажается. И если они окажутся отличным рынком, тогда другие лиги быстро перейдут в НХЛ, и НХЛ все еще может облажаться. Из-за того, что хоккейная история или фанатская база практически не используются, вероятность ошибки здесь крошечная.

Но, по крайней мере, здесь пытается НХЛ. И даже в худшем случае лига и ее владельцы все равно получат гонорар за расширение в размере 500 миллионов долларов. Может быть, эта неожиданная удача приходит с провальной франшизой, которая будет головной болью на долгие годы. Но послушайте, руководители НХЛ уже должны иметь дело с ними. И если все это как-то сработает, будет очень весело.

Так что конечно, вам могут не нравиться их шансы. Но, как говорят в Вегасе, иногда нужно просто бросить кости и надеяться на лучшее.